第52章
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找到康納斯博士家人的信息後, 彼得很快便離開了奧斯本大廈，身後是一群拿著槍拼命追趕他的安保人員。
臨走前，他瞥見諾曼滿臉猙獰到接近扭曲的怒火, 望著他的眼神是恨不得把他當成只害蟲一樣千刀萬剮的憎恨，頓時有種非常不妙的感覺。
“想象一下我本就已經非常不受號角日報的待見，現在還因為不小心發現了諾曼的秘密而被他記恨上。”彼得邊拉住蛛絲跳落在不遠處的高樓頂端, 邊拍掉自己頭上的雪花碎碎念，“但願他們別聯合起來追殺我就好。”
話音剛落，背包裏的對講機忽然響起來, 是塞萊斯特。
他接起來, 聽到對方格外沈著冷靜的聲音, 夾雜在風雪聲中撲落進他的聽覺，莫名帶出一種英勇就義的悲壯感：“蜘蛛俠, 紐約城的守護者，群眾的友好鄰居。如果現在有一個孤立無援的可憐孩子需要幫助，你是不會拒絕伸出援手的對嗎？”
他差點就要職業病發作地答應下來，然後及時閉上嘴，將她前半句話裏那些花裏胡哨的恭維稱呼在腦海裏過一遍, 再思考半秒，最後回答:“嚴格來講，這個得看情況。”
塞萊斯特沈默一瞬，報出一個地名, 然後繼續說:“我對這裏有很不好的預感，這種感覺和幾天前曼哈頓空中餐廳出現蜥蜴怪物的時候一模一樣。並且……”
“並且什麽？”彼得迅速調轉方向, 朝她所說的地方趕去。
“並且哈利·奧斯本也在這裏。”她說, 語氣很古怪地波瀾一下, 像是有什麽其他話未說出口。
彼得沒察覺出她的情緒變化, 只在聽到哈利的名字以後便格外著急:“他一定是朝哈利……奧斯本去的。我早該想起這一點！你們趕緊離開那裏！”
“他？”塞萊斯特對於這個人稱代詞感到有些奇怪，但也沒格外在意，“隨便什麽吧，希望你能在蜥蜴怪物出現或者我下定決心之前趕過來，哈利·奧斯本的生命安全就靠你了。”
“等等，什麽叫你下定決心之前？你要做什麽？”
“他知道了！”
“知道什麽？”
“我從霍金斯國家實驗室逃走的事！”
塞萊斯特咬牙切齒地說，語氣陰暗:“我從第一次見到他就知道他會是我人生路上的大麻煩，我的直覺從不出錯！”
“……呃，所以？”
“我現在要去‘修正’這個麻煩，祝我們都好運吧，蜘蛛俠。”
說完，她關掉對講機，低頭從水龍頭下接了一捧水潑在臉上，慢慢用紙巾擦幹，然後轉身走出洗手間。
會在這裏碰到哈利·奧斯本，完全是一個意外。
畢竟這裏只是一家再普通不過的快餐店。它陳舊，狹窄，遠離紐約市中心的繁華奢靡，不僅沒有其他客人，連店員都不知道跑到哪裏去。如此頹敗的環境，不管是從裝潢上還是氣質上都與眼前這位奧斯本公子毫不相符。
坐在遮陽傘下，正低頭看著手中照片的少年察覺到她回來，很快擡起頭，淺碧色的眸子迎著燈光，貓一樣剔透敏銳:“看起來這家店今天正好放假，所以我剛剛讓司機送了兩杯咖啡過來。你是喜歡往裏面加楓糖和煉乳的，我沒記錯吧？”
沒打算去問他為什麽會這麽了解她的喜好，塞萊斯特垂眸掃一眼面前的咖啡，深色的杯身上有一個她並不陌生的商標印記，再明顯不過的高檔貨。
她沒有去喝那杯咖啡，只盯著對方面無表情地說:“所以說，奧斯本企業為什麽要讓你這樣一位繼承人都卷進霍金斯的事情？最近pib人手不夠嗎？”
哈利端咖啡的動作頓了頓，然後回答:“不。這是我個人的意願。”
“我想找到你。從十年前開始我就一直在做這件事，與奧
斯本和pib都無關。”
“然後呢？”她又問，然後覺得這個問題問得很蠢。當初她為了逃離霍金斯國家實驗室，誤打誤撞將哈利當做人質拐走好幾天。
這大概是面前這位貴公子目前人生中，所經歷過的最屈辱的事情。
然後還能怎麽樣？
當然是報覆回來。
她想到這裏，目光逐漸下移，從他膚色白凈，透露著幾縷淡青色血管纏繞的手腕，一直來到對方被工整黑色長褲所包裹的修長雙腿。
是個天生的衣架子。
就是那種看上去好看但是不怎麽經得住折騰的類型。
換而言之，如果立刻動起手來，她有百分之九十九的把握能把對方直接撂倒加打暈，然後趁機逃之夭夭什麽的。
早知道她該提前研究一下，到底打哪裏會容易讓人失憶了。塞萊斯特有點懊惱地皺起眉頭。
然而還沒等她盤算清楚行動方案，卻聽到哈利說:“我不會告訴其他人的，塞莉，你不用這麽緊張。”
被叫到昵稱的少女不由得眉頭一挑，用充滿懷疑與審視的目光看著對方:“為什麽？”
“因為我只是想找回你。”他說著，改變姿勢微微朝前湊近對方，一種毫無理由的強烈專註感從他碧色的眼瞳裏流露出來，“我等著能夠重新和你見面，哪怕只是像現在這樣，已經等了十年，塞莉。”
什麽叫“哪怕只是像現在這樣”？你還想怎麽樣？
塞萊斯特滿臉茫然，腦海裏卻莫名浮現出她之前在奧斯本大廈裏，因為躲避安保人員而誤闖進男士洗手間，然後還不得已將對方綁進隔間的畫面。
對於她一連串的接近綁架的粗暴行為，哈利不但沒有抗拒，反而還表現出一種詭異的興奮感，好像找到了什麽他渴望已久的東西。
甚至還想吻她。
一想到那個畫面，塞萊斯特頓時整個人都不好了。原本陰暗設想把對方打暈到失憶然後跑路的計劃，也哆嗦著縮減成幹脆自己直接跑路比較現實。
“不好意思，是我記錯什麽了嗎？”她努力試圖維持話題的正常走向，“我以為我們在討論我曾經綁架過你的事。”
雖然她那時沒有傷害對方，還在自己能力範圍內盡可能地照顧著這個小人質，但是那並不能改變綁架犯罪的本質。
“是這樣，但我更希望你能明白我真正的想法。”
“……什麽，什麽想法？”
總覺得這個傾向不太對。塞萊斯特頭一次感到有些坐立難安，目光朝周圍四處亂飄，期待能見到那個熟悉的紅藍色身影出來救場。
實在不行，那個蜥蜴怪物也不是不可以。
“我需要你回到我身邊。”
他說:“過去發生的事，你的身份，都只會成為我們之間的秘密。沒有人會知道。”
塞萊斯特挪動一下椅子，滿臉古怪地看著對方:“你這語氣可不像一個逃脫出來的人質對綁架者該說的話。”
他是哪裏有什麽問題嗎？比如心理，斯德哥爾摩綜合癥？
自己當初沒那麽喪心病狂吧？
還是……該死的，她不太記得當年到底還有哪些細節了。
“或者我並沒有。”
“什麽？”
“我沒有逃離出來。”哈利看著她，眼裏堆疊起來的真實情緒濃烈到幾乎將她淹沒，“我至今仍然是你的人質。”
塞萊斯特楞楞地看著對方許久，突然很想報警讓警察來救救她。
“哈利會會格外偏愛有著紅銅色頭發和藍眼睛的女孩。他一直如此。”貝爾納黛特說過。
“那條項鏈他已經戴了很多年了。”彼得也說過。
然而現在將這所有的線索串聯
到一起，塞萊斯特頓時感覺頭皮發麻，連舌頭都不聽使喚:“你……”
沒有任何冒犯的意思，但是你要不要去看看心理醫生。
這句話還沒說出口，一聲巨大的轟鳴忽然從不遠處傳來，緊接著從下水道裏鉆出來的是一頭渾身青綠，體型龐大的蜥蜴怪物。
緊接著出現的還有不知什麽時候輕盈跳落在路燈上的蜘蛛俠:“抱歉孩子們，我不得不很遺憾地宣布晨間咖啡時光已經結束，現在該是早操時間，快跑！”
……
貝爾納黛特出院那天，紐約冬季的天空罕見放晴，陽光清澈燦爛，像是融化一地的蜜糖，披淋在整座城市上。
窗戶上有昨夜凝結成的大片冰花，斑斕繁覆的紋路被映照得透亮，暈出片片淺淡的橘子色，光芒在這一刻被凝固在了冰層裏。
已經想不起來上次見到這麽好的陽光是什麽時候了，她看著手上稀薄到透明的晨曦，聽到門口有護士敲門提醒的聲音:“瑞恩小姐，你的家人們來接你出院了。”
家人們？
貝爾納黛特有點疑惑地擡頭，不知道她的家人除了泰德以外，還會有誰。
很快，從門外走進來兩個她很熟悉的人，理查德和瑪麗。
瑪麗手裏還抱著一束用牛皮紙紮束著的金色向日葵，中間點綴著幾支潔白俏麗的小雛菊。
她將花遞到貝爾納黛特手上，笑著指了指窗外的冬日陽光：“今天是個很難得的燦爛晴天，所以我拜托花店店長幫忙抓一點陽光送給你。”
充滿童趣感的話語，讓貝爾納黛特忍不住笑起來，同時聽到理查德說:“抱歉，不得不借用一下你家人的名義才能進來接你。福瑞伯格長官已經下令，不許莫洛尼家族以外的人進來探望你們。他忘記我們也會來，但那時候情況緊急，也沒來得及囑咐別的。”
貝爾納黛特理解地點點頭:“泰德呢？”
她記得泰德的傷勢比較嚴重，現在恐怕還不能出院才對。
“我們已經提前將他送去保護點，那裏也會有醫生和所有需要的醫療設備。他恢覆得很不錯，不用擔心。走之前，泰德還問起了你的情況，我告訴他我們很快就會過去和他會合。”
幾天前，她剛從pib基地裏逃出來，因為膝蓋受傷導致出了車禍，所幸並不嚴重。暈倒在路邊沒多久，她被正好趕過來救援的pib保守派特工們救回醫院並接受治療。
福瑞伯格長官來看望了她，也知道逆世界大門已經被打開，並且奪心魔不知為何突然產生了自我意識的消息，頓時面色凝重:“按理來說不應該會這樣。”
他的話讓貝爾納黛特同樣感到不可思議:“所以，奪心魔原本真的是沒有自我意識的？”
福瑞伯格緩緩點頭。
他皺著眉毛，神情肅穆的模樣看上去很有壓迫力，讓人不自覺會感到緊張:“它是逆世界的核心，首腦，更是心臟，卻沒有自我意識，所自發會做的一切只是維持逆世界運轉。因此如果不是出現外力幹擾，或者有人用精神鏈接聯入了它，奪心魔本身是絕對不會突然間產生獨立意志的。”
外力幹擾，精神鏈接。
這些詞讓貝爾納黛特聽得一頭霧水。
但真正讓她感到恐慌的是奪心魔蘇醒後的狀態，不管是外形還是聲音，都和彼得有著驚人的相似。即使在性格行為上完全不同也已經足夠詭異，光是想想都會忍不住冒雞皮疙瘩。
為此，她已經一連好幾天總是夢到自己又回到那個滿目荒蕪，陰淒可怕的逆世界，卻無論如何都無法逃離出去，最後又滿身冷汗地驚醒過來。
醫生對此的解釋是她受到了太大刺激，可以適當服用一些鎮靜安眠的藥物。
然而在吃過一次藥以後，貝爾納黛特就再
也不肯吃了。
這沒有用，她還是會夢到逆世界，夢到奪心魔。
深重的睡眠質量不但沒有幫助她擺脫那些噩夢，反而讓她更清晰，更漫長地感受到她是如何在奔跑中逐漸脫力，又被周圍伺機而出的藤蔓卷縛住身體。
一寸一寸，不容反抗地把她拖回奪心魔身邊，禁錮在那張完全由蛛絲勾纏成的厚軟巢床上，冰冷黏膩的異樣感覺透過皮膚，讓她控制不住地輕微戰栗著。
純黑色的霧氣如潮水從身下滿溢出來，徘徊在她身邊，一遍一遍，格外入迷地叫著她的名字:“貝妮。”
她感到自己正逐漸被這團東西吞噬進去。真正意義上的吞噬，吸收，徹底融為一體。
霧氣猶如實質之物擦過她的手腕，爬上她因為緊繃而僵硬的身體，一邊溫柔地撫摸著她，試圖讓她放松下來，不要抗拒自己，一邊又暧昧地卷滑過腳踝，貼上小腿的溫軟肌膚，繞過膝蓋，緩而慢地朝裏繼續深入。
“我的貝妮。”他的嗓音裏帶著種難以掩飾的興奮微啞，嘆息深沈，貼在貝爾納黛特耳邊呢喃的時候，就讓她生出一種那就是彼得的可怕錯覺。
也讓她莫名想起對方曾說過的:“總有一天你會明白，我和他其實在本質上並沒有什麽不同。”
開什麽玩笑？！
意識到那些纏繞著她的不安分霧氣到底想幹什麽，貝爾納黛特幾乎崩潰，立刻拼命反抗掙紮著，終於從這個深淵般黑暗的噩夢中清醒過來，第一件事就是將床頭的鎮定安眠藥直接丟進垃圾桶。
後半夜她完全不敢睡覺，只裹著被子一直坐在床上睜眼到天亮，滿腦子都是停不下來的各種焦慮擔憂：
不知道十六年後的時空裏，彼得現在怎麽樣了？
奪心魔到底對他做了什麽，又想從她身上得到什麽？
還有丟失的暗核碎片。
貝爾納黛特低頭看著手裏的向日葵，眼神憂慮，沒有聽到理查德已經第三次詢問她是否現在就出發的聲音，心思全在暗核碎片和十六年後。
拜托了。她第一次有了想要朝上帝或隨便什麽神靈虔誠禱告的沖動，希望彼得能夠平安無事，請保護他一定要平安無事……
“達莎？”瑪麗伸手搭在她肩上，藍色眼睛略帶擔憂地看著她，“你怎麽了？”
“我……”她終於回過神，然後連忙搖頭，“沒事，沒什麽。”
“那我們走吧。”
“好。”
抱著花坐上汽車，他們離開醫院，來到福瑞伯格長官告訴給他們的安全庇護點，一處位於大熊山州立公園旁的獨棟別墅，二十四小時都受到pib保守派特工的保護。
從客廳的玻璃窗往外看，冰雪的潔白與森林的深厚青綠相互交疊著，在淡金色的陽光下層層遠去，浮滿冰雪的河流一路歡騰地流淌而過。廚房裏有新鮮甜膩的熱巧克力與其他食物的香氣，充滿溫馨。
年幼的彼得正熟睡在自己的小搖籃床裏，嘴裏嘬著手指，還時不時砸一下嘴，肉乎乎的小臉看上去非常可愛，像一對小籠包。
瑪麗拿起旁邊的小毯子給彼得蓋上，替他將手放好，然後轉頭對貝爾納黛特說:“你的房間在二樓。因為不能冒著風險再回到你和泰德之前住的地方，所以也沒法讓你去拿衣服什麽的，我就幫你重新準備了一些。一會兒你可以去試試看合不合身。”
“謝謝你，瑪麗。”
“不，達莎，真正應該要說感謝的人是我才對。”瑪麗握住自己的手，因為情緒波動而眼眶微微泛紅，視線一直停留在彼得身上，“我……我不知道該說什麽才能表達。你救了我們所有人，尤其是彼得。他是我的一切……”
她說到這裏，連聲音都變得哽咽，忍不住的眼淚滴落在手背上，被
貝爾納黛特伸手替她輕輕抹掉。
“如果不是因為選擇保護我們家族的人，你們也不用經歷這些。”
貝爾納黛特說著，心裏湧出一股濃郁的愧疚:“我很抱歉，瑪麗。”
“這不是你的錯，達莎。你也是受害者，不應該有任何內疚或自責的情緒。”瑪麗握住她的手，“我並不畏懼死亡，從來都不。並且我也知道，作為臥底特工，我和瑞克的身份隨時都有被發現的可能。但彼得，他是我的孩子，我願意付出所有去保護他。我一直最害怕的就是將他也被卷進有關pib和逆世界的災難裏。他還那麽小，是無辜的……”
貝爾納黛特微微一怔，眼神從她帶有清晰淚光的眼角，來到即使合握在一起也仍然控制不住顫抖的雙手，最後是蜷縮在搖籃床裏睡得正香甜的小彼得。
一種看不見的恐慌感與寒冷從她骨頭裏密密麻麻地爬出來，凍結住她所有想說出口的安慰。
“別擔心，貝妮。”少年垂著琥珀般晶瑩明亮的小鹿眼睛，認真向她保證的模樣浮現在她腦海裏，清晰而滾燙，“我不會讓你一個人的。”
“不管是逆世界也好，pib也好，我們都會弄清楚的，我陪你一起。”
可是……
“我已經沒有任何奢求，唯一的心願就是讓彼得能夠平安長大，找到他生命中真正熱愛的東西，像他父親一樣做個正直善良的人。”
她捏住彼得的小手，輕輕放在自己臉上，呢喃的語氣比窗外雪花還要來得溫柔，愉悅與悲哀兩種截然不同的情緒共同呈現在她的眼神裏:“再後來，他還會遇到一個和他彼此相愛的姑娘，共同成家，有屬於他們的孩子。”
“如果我能看到……”
瑪麗說到一半忽然停頓住，最終不再說下去，只低頭吻了吻彼得的臉:“我無比希望你能擁有這些，寶貝。為此我可以為你付出任何代價。”
這是世界上所有愛著自己孩子的父母的最大心願。
“他會的。”一個聲音忽然從陽臺傳來。
瑪麗微笑著擡起頭，看到身上滿是繃帶的泰德正坐在輪椅上，理查德正幫忙將他推進來:“你看起來精神還不錯。”
“在親眼看著那群開創派的人都死光之前，我怎麽可能會有事呢。”泰德回答，然後看了看搖籃車裏正在沈睡的彼得。
阿爾瑪的笑容出現在眼前，他接近凝固般地沈默片刻後，繼續說：“他一定會平安長大，安穩幸福地度過自己的一生。只要我們家族的人離他遠點，就一定可以。”
理查德和瑪麗聽完都笑起來。
唯獨貝爾納黛特垂下眼睛，看著睡在小床上一無所知的彼得，神情沈靜到接近凝固，像是在極為專註地思考著什麽。
昆汀的話忽然闖入她的腦海:“你和你的堂兄真該遵守信條，和你們家族以前的其他人一樣，永遠生活在封閉之中，不要去輕易接觸外人。”
她閉上眼睛，感覺屋外一整個世界的冰雪都垮塌下來壓住她。
“怎麽了，達莎？”理查德註意到她的沈默不語。
“啊……”她擡起頭，迅速眨眨眼，將眼底的異樣情緒掩飾過去，視線和泰德錯開，“噢，我只是在想，既然現在逆世界通道已經被打開，那，情況怎麽樣了？”
提到這個，理查德忍不住嘆口氣，表情明顯變得沈郁起來:“不太好，那個地方現在看上去簡直就像是被完全腐化了一樣。福瑞伯格長官嘗試過很多方法，用機器人，用探測器，甚至是志願進去探查情況的士兵，可是……沒有任何進展。我們至今只能通過外面的監控攝像頭看到基地的情況，而且還是在它們能夠正常工作的一小部分時候。”
“我能看看監控錄像嗎？”她問。
“當然。”
理查德很快打開自己的電腦，調出裏面的實時監控畫面:
此時的pib基地已經徹底被逆世界侵占。
到處是暴躁不安的怪物，藤蔓瘋長著不斷朝那道通向實驗室的裂縫蔓延鉆出，一朵又一朵半透明的灰白肉球從藤蔓上長出來又破裂開，漂浮出無數有毒的孢子。
黑色的肉質藤蔓蠕動著，攀爬著，碾壓過地面那幾具猙獰殘破的人類屍體，填滿建築物的每一絲縫隙，鉆出窗戶，蛇一樣地緩慢伸向外面。
那裏有層層疊疊的火焰噴射裝置，一旦察覺到逆世界有繼續外擴的跡象就會立刻噴出無數滾燙火焰，將它們逼退回去。
十幾只魔犬和狄摩高根徘徊在門口，在樓道裏，發出同樣的低沈吼叫聲，像是一直在反覆呢喃著什麽，對地上那些或陳舊或新鮮的人類屍體完全視而不見，絲毫沒有要進食的意思。
“它們是在找什麽嗎？”泰德看出些許端倪。
“也許是。但據我所知，所有逆世界生物都受到同一個蜂巢意識所控制，它們的行為應該是被命令的。”理查德回答。
“什麽意識？”泰德沒反應過來。
緊接著，理查德和瑪麗用盡可能簡潔的語言，向他快速解釋了一遍逆世界生物的部分特點。
“那到底是誰在控制它們？”泰德又問。
“奪心魔。”貝爾納黛特開口，聲音很輕，幾乎接近脆弱的程度，還帶著清晰的恐懼與抵觸感。
“是奪心魔在控制它們。”
“那又是什麽東西？”泰德皺起眉頭，感覺自己受傷這幾天好像錯過了整個世界。
這個問題問得好，貝爾納黛特沈默著。
她也很想問，這到底是什麽東西，怎麽突然就變成了這樣？
緊接著，貝爾納黛特忽然意識到一個問題:“為什麽它們一直停留在基地裏面不出來？”
“我們在外面設置了封鎖線，如果它們出來的話，會自動觸發火焰焚燒裝置……”
“不，這沒有用的。一旦通道打開，狄摩高根完全可以直接繞開外面的封鎖線，從任何一面墻壁鉆出來。為什麽它們沒有這麽做？”
“你好像很了解這些怪物？”瑪麗好奇地問。
“我曾經見過一位名叫吉姆·霍普的人。他在八十年代的時候是霍金斯鎮的警長，也認識我們家族的人，所以我知道。”她回答。
“明明可以直接繞開我們的封鎖，這些怪物究竟在等什麽？”理查德盯著屏幕。
貝爾納黛特坐在一旁沒有說話，只緊緊握住自己的手，指甲嵌進皮膚裏帶來一陣輕微的刺痛。
她想，她知道這些怪物——或者說奪心魔到底在等待什麽。
他在等她回去。
在等她逃離以後，又不得不主動回到他面前。
就像蜘蛛會在網中耐心等待它的獵物掙紮到絕望以後，再動手收割。
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臨走前，他瞥見諾曼滿臉猙獰到接近扭曲的怒火, 望著他的眼神是恨不得把他當成只害蟲一樣千刀萬剮的憎恨，頓時有種非常不妙的感覺。
“想象一下我本就已經非常不受號角日報的待見，現在還因為不小心發現了諾曼的秘密而被他記恨上。”彼得邊拉住蛛絲跳落在不遠處的高樓頂端, 邊拍掉自己頭上的雪花碎碎念，“但願他們別聯合起來追殺我就好。”
話音剛落，背包裏的對講機忽然響起來, 是塞萊斯特。
他接起來, 聽到對方格外沈著冷靜的聲音, 夾雜在風雪聲中撲落進他的聽覺，莫名帶出一種英勇就義的悲壯感：“蜘蛛俠, 紐約城的守護者，群眾的友好鄰居。如果現在有一個孤立無援的可憐孩子需要幫助，你是不會拒絕伸出援手的對嗎？”
他差點就要職業病發作地答應下來，然後及時閉上嘴，將她前半句話裏那些花裏胡哨的恭維稱呼在腦海裏過一遍, 再思考半秒，最後回答:“嚴格來講，這個得看情況。”
塞萊斯特沈默一瞬，報出一個地名, 然後繼續說:“我對這裏有很不好的預感，這種感覺和幾天前曼哈頓空中餐廳出現蜥蜴怪物的時候一模一樣。並且……”
“並且什麽？”彼得迅速調轉方向, 朝她所說的地方趕去。
“並且哈利·奧斯本也在這裏。”她說, 語氣很古怪地波瀾一下, 像是有什麽其他話未說出口。
彼得沒察覺出她的情緒變化, 只在聽到哈利的名字以後便格外著急:“他一定是朝哈利……奧斯本去的。我早該想起這一點！你們趕緊離開那裏！”
“他？”塞萊斯特對於這個人稱代詞感到有些奇怪，但也沒格外在意，“隨便什麽吧，希望你能在蜥蜴怪物出現或者我下定決心之前趕過來，哈利·奧斯本的生命安全就靠你了。”
“等等，什麽叫你下定決心之前？你要做什麽？”
“他知道了！”
“知道什麽？”
“我從霍金斯國家實驗室逃走的事！”
塞萊斯特咬牙切齒地說，語氣陰暗:“我從第一次見到他就知道他會是我人生路上的大麻煩，我的直覺從不出錯！”
“……呃，所以？”
“我現在要去‘修正’這個麻煩，祝我們都好運吧，蜘蛛俠。”
說完，她關掉對講機，低頭從水龍頭下接了一捧水潑在臉上，慢慢用紙巾擦幹，然後轉身走出洗手間。
會在這裏碰到哈利·奧斯本，完全是一個意外。
畢竟這裏只是一家再普通不過的快餐店。它陳舊，狹窄，遠離紐約市中心的繁華奢靡，不僅沒有其他客人，連店員都不知道跑到哪裏去。如此頹敗的環境，不管是從裝潢上還是氣質上都與眼前這位奧斯本公子毫不相符。
坐在遮陽傘下，正低頭看著手中照片的少年察覺到她回來，很快擡起頭，淺碧色的眸子迎著燈光，貓一樣剔透敏銳:“看起來這家店今天正好放假，所以我剛剛讓司機送了兩杯咖啡過來。你是喜歡往裏面加楓糖和煉乳的，我沒記錯吧？”
沒打算去問他為什麽會這麽了解她的喜好，塞萊斯特垂眸掃一眼面前的咖啡，深色的杯身上有一個她並不陌生的商標印記，再明顯不過的高檔貨。
她沒有去喝那杯咖啡，只盯著對方面無表情地說:“所以說，奧斯本企業為什麽要讓你這樣一位繼承人都卷進霍金斯的事情？最近pib人手不夠嗎？”
哈利端咖啡的動作頓了頓，然後回答:“不。這是我個人的意願。”
“我想找到你。從十年前開始我就一直在做這件事，與奧
斯本和pib都無關。”
“然後呢？”她又問，然後覺得這個問題問得很蠢。當初她為了逃離霍金斯國家實驗室，誤打誤撞將哈利當做人質拐走好幾天。
這大概是面前這位貴公子目前人生中，所經歷過的最屈辱的事情。
然後還能怎麽樣？
當然是報覆回來。
她想到這裏，目光逐漸下移，從他膚色白凈，透露著幾縷淡青色血管纏繞的手腕，一直來到對方被工整黑色長褲所包裹的修長雙腿。
是個天生的衣架子。
就是那種看上去好看但是不怎麽經得住折騰的類型。
換而言之，如果立刻動起手來，她有百分之九十九的把握能把對方直接撂倒加打暈，然後趁機逃之夭夭什麽的。
早知道她該提前研究一下，到底打哪裏會容易讓人失憶了。塞萊斯特有點懊惱地皺起眉頭。
然而還沒等她盤算清楚行動方案，卻聽到哈利說:“我不會告訴其他人的，塞莉，你不用這麽緊張。”
被叫到昵稱的少女不由得眉頭一挑，用充滿懷疑與審視的目光看著對方:“為什麽？”
“因為我只是想找回你。”他說著，改變姿勢微微朝前湊近對方，一種毫無理由的強烈專註感從他碧色的眼瞳裏流露出來，“我等著能夠重新和你見面，哪怕只是像現在這樣，已經等了十年，塞莉。”
什麽叫“哪怕只是像現在這樣”？你還想怎麽樣？
塞萊斯特滿臉茫然，腦海裏卻莫名浮現出她之前在奧斯本大廈裏，因為躲避安保人員而誤闖進男士洗手間，然後還不得已將對方綁進隔間的畫面。
對於她一連串的接近綁架的粗暴行為，哈利不但沒有抗拒，反而還表現出一種詭異的興奮感，好像找到了什麽他渴望已久的東西。
甚至還想吻她。
一想到那個畫面，塞萊斯特頓時整個人都不好了。原本陰暗設想把對方打暈到失憶然後跑路的計劃，也哆嗦著縮減成幹脆自己直接跑路比較現實。
“不好意思，是我記錯什麽了嗎？”她努力試圖維持話題的正常走向，“我以為我們在討論我曾經綁架過你的事。”
雖然她那時沒有傷害對方，還在自己能力範圍內盡可能地照顧著這個小人質，但是那並不能改變綁架犯罪的本質。
“是這樣，但我更希望你能明白我真正的想法。”
“……什麽，什麽想法？”
總覺得這個傾向不太對。塞萊斯特頭一次感到有些坐立難安，目光朝周圍四處亂飄，期待能見到那個熟悉的紅藍色身影出來救場。
實在不行，那個蜥蜴怪物也不是不可以。
“我需要你回到我身邊。”
他說:“過去發生的事，你的身份，都只會成為我們之間的秘密。沒有人會知道。”
塞萊斯特挪動一下椅子，滿臉古怪地看著對方:“你這語氣可不像一個逃脫出來的人質對綁架者該說的話。”
他是哪裏有什麽問題嗎？比如心理，斯德哥爾摩綜合癥？
自己當初沒那麽喪心病狂吧？
還是……該死的，她不太記得當年到底還有哪些細節了。
“或者我並沒有。”
“什麽？”
“我沒有逃離出來。”哈利看著她，眼裏堆疊起來的真實情緒濃烈到幾乎將她淹沒，“我至今仍然是你的人質。”
塞萊斯特楞楞地看著對方許久，突然很想報警讓警察來救救她。
“哈利會會格外偏愛有著紅銅色頭發和藍眼睛的女孩。他一直如此。”貝爾納黛特說過。
“那條項鏈他已經戴了很多年了。”彼得也說過。
然而現在將這所有的線索串聯
到一起，塞萊斯特頓時感覺頭皮發麻，連舌頭都不聽使喚:“你……”
沒有任何冒犯的意思，但是你要不要去看看心理醫生。
這句話還沒說出口，一聲巨大的轟鳴忽然從不遠處傳來，緊接著從下水道裏鉆出來的是一頭渾身青綠，體型龐大的蜥蜴怪物。
緊接著出現的還有不知什麽時候輕盈跳落在路燈上的蜘蛛俠:“抱歉孩子們，我不得不很遺憾地宣布晨間咖啡時光已經結束，現在該是早操時間，快跑！”
……
貝爾納黛特出院那天，紐約冬季的天空罕見放晴，陽光清澈燦爛，像是融化一地的蜜糖，披淋在整座城市上。
窗戶上有昨夜凝結成的大片冰花，斑斕繁覆的紋路被映照得透亮，暈出片片淺淡的橘子色，光芒在這一刻被凝固在了冰層裏。
已經想不起來上次見到這麽好的陽光是什麽時候了，她看著手上稀薄到透明的晨曦，聽到門口有護士敲門提醒的聲音:“瑞恩小姐，你的家人們來接你出院了。”
家人們？
貝爾納黛特有點疑惑地擡頭，不知道她的家人除了泰德以外，還會有誰。
很快，從門外走進來兩個她很熟悉的人，理查德和瑪麗。
瑪麗手裏還抱著一束用牛皮紙紮束著的金色向日葵，中間點綴著幾支潔白俏麗的小雛菊。
她將花遞到貝爾納黛特手上，笑著指了指窗外的冬日陽光：“今天是個很難得的燦爛晴天，所以我拜托花店店長幫忙抓一點陽光送給你。”
充滿童趣感的話語，讓貝爾納黛特忍不住笑起來，同時聽到理查德說:“抱歉，不得不借用一下你家人的名義才能進來接你。福瑞伯格長官已經下令，不許莫洛尼家族以外的人進來探望你們。他忘記我們也會來，但那時候情況緊急，也沒來得及囑咐別的。”
貝爾納黛特理解地點點頭:“泰德呢？”
她記得泰德的傷勢比較嚴重，現在恐怕還不能出院才對。
“我們已經提前將他送去保護點，那裏也會有醫生和所有需要的醫療設備。他恢覆得很不錯，不用擔心。走之前，泰德還問起了你的情況，我告訴他我們很快就會過去和他會合。”
幾天前，她剛從pib基地裏逃出來，因為膝蓋受傷導致出了車禍，所幸並不嚴重。暈倒在路邊沒多久，她被正好趕過來救援的pib保守派特工們救回醫院並接受治療。
福瑞伯格長官來看望了她，也知道逆世界大門已經被打開，並且奪心魔不知為何突然產生了自我意識的消息，頓時面色凝重:“按理來說不應該會這樣。”
他的話讓貝爾納黛特同樣感到不可思議:“所以，奪心魔原本真的是沒有自我意識的？”
福瑞伯格緩緩點頭。
他皺著眉毛，神情肅穆的模樣看上去很有壓迫力，讓人不自覺會感到緊張:“它是逆世界的核心，首腦，更是心臟，卻沒有自我意識，所自發會做的一切只是維持逆世界運轉。因此如果不是出現外力幹擾，或者有人用精神鏈接聯入了它，奪心魔本身是絕對不會突然間產生獨立意志的。”
外力幹擾，精神鏈接。
這些詞讓貝爾納黛特聽得一頭霧水。
但真正讓她感到恐慌的是奪心魔蘇醒後的狀態，不管是外形還是聲音，都和彼得有著驚人的相似。即使在性格行為上完全不同也已經足夠詭異，光是想想都會忍不住冒雞皮疙瘩。
為此，她已經一連好幾天總是夢到自己又回到那個滿目荒蕪，陰淒可怕的逆世界，卻無論如何都無法逃離出去，最後又滿身冷汗地驚醒過來。
醫生對此的解釋是她受到了太大刺激，可以適當服用一些鎮靜安眠的藥物。
然而在吃過一次藥以後，貝爾納黛特就再
也不肯吃了。
這沒有用，她還是會夢到逆世界，夢到奪心魔。
深重的睡眠質量不但沒有幫助她擺脫那些噩夢，反而讓她更清晰，更漫長地感受到她是如何在奔跑中逐漸脫力，又被周圍伺機而出的藤蔓卷縛住身體。
一寸一寸，不容反抗地把她拖回奪心魔身邊，禁錮在那張完全由蛛絲勾纏成的厚軟巢床上，冰冷黏膩的異樣感覺透過皮膚，讓她控制不住地輕微戰栗著。
純黑色的霧氣如潮水從身下滿溢出來，徘徊在她身邊，一遍一遍，格外入迷地叫著她的名字:“貝妮。”
她感到自己正逐漸被這團東西吞噬進去。真正意義上的吞噬，吸收，徹底融為一體。
霧氣猶如實質之物擦過她的手腕，爬上她因為緊繃而僵硬的身體，一邊溫柔地撫摸著她，試圖讓她放松下來，不要抗拒自己，一邊又暧昧地卷滑過腳踝，貼上小腿的溫軟肌膚，繞過膝蓋，緩而慢地朝裏繼續深入。
“我的貝妮。”他的嗓音裏帶著種難以掩飾的興奮微啞，嘆息深沈，貼在貝爾納黛特耳邊呢喃的時候，就讓她生出一種那就是彼得的可怕錯覺。
也讓她莫名想起對方曾說過的:“總有一天你會明白，我和他其實在本質上並沒有什麽不同。”
開什麽玩笑？！
意識到那些纏繞著她的不安分霧氣到底想幹什麽，貝爾納黛特幾乎崩潰，立刻拼命反抗掙紮著，終於從這個深淵般黑暗的噩夢中清醒過來，第一件事就是將床頭的鎮定安眠藥直接丟進垃圾桶。
後半夜她完全不敢睡覺，只裹著被子一直坐在床上睜眼到天亮，滿腦子都是停不下來的各種焦慮擔憂：
不知道十六年後的時空裏，彼得現在怎麽樣了？
奪心魔到底對他做了什麽，又想從她身上得到什麽？
還有丟失的暗核碎片。
貝爾納黛特低頭看著手裏的向日葵，眼神憂慮，沒有聽到理查德已經第三次詢問她是否現在就出發的聲音，心思全在暗核碎片和十六年後。
拜托了。她第一次有了想要朝上帝或隨便什麽神靈虔誠禱告的沖動，希望彼得能夠平安無事，請保護他一定要平安無事……
“達莎？”瑪麗伸手搭在她肩上，藍色眼睛略帶擔憂地看著她，“你怎麽了？”
“我……”她終於回過神，然後連忙搖頭，“沒事，沒什麽。”
“那我們走吧。”
“好。”
抱著花坐上汽車，他們離開醫院，來到福瑞伯格長官告訴給他們的安全庇護點，一處位於大熊山州立公園旁的獨棟別墅，二十四小時都受到pib保守派特工的保護。
從客廳的玻璃窗往外看，冰雪的潔白與森林的深厚青綠相互交疊著，在淡金色的陽光下層層遠去，浮滿冰雪的河流一路歡騰地流淌而過。廚房裏有新鮮甜膩的熱巧克力與其他食物的香氣，充滿溫馨。
年幼的彼得正熟睡在自己的小搖籃床裏，嘴裏嘬著手指，還時不時砸一下嘴，肉乎乎的小臉看上去非常可愛，像一對小籠包。
瑪麗拿起旁邊的小毯子給彼得蓋上，替他將手放好，然後轉頭對貝爾納黛特說:“你的房間在二樓。因為不能冒著風險再回到你和泰德之前住的地方，所以也沒法讓你去拿衣服什麽的，我就幫你重新準備了一些。一會兒你可以去試試看合不合身。”
“謝謝你，瑪麗。”
“不，達莎，真正應該要說感謝的人是我才對。”瑪麗握住自己的手，因為情緒波動而眼眶微微泛紅，視線一直停留在彼得身上，“我……我不知道該說什麽才能表達。你救了我們所有人，尤其是彼得。他是我的一切……”
她說到這裏，連聲音都變得哽咽，忍不住的眼淚滴落在手背上，被
貝爾納黛特伸手替她輕輕抹掉。
“如果不是因為選擇保護我們家族的人，你們也不用經歷這些。”
貝爾納黛特說著，心裏湧出一股濃郁的愧疚:“我很抱歉，瑪麗。”
“這不是你的錯，達莎。你也是受害者，不應該有任何內疚或自責的情緒。”瑪麗握住她的手，“我並不畏懼死亡，從來都不。並且我也知道，作為臥底特工，我和瑞克的身份隨時都有被發現的可能。但彼得，他是我的孩子，我願意付出所有去保護他。我一直最害怕的就是將他也被卷進有關pib和逆世界的災難裏。他還那麽小，是無辜的……”
貝爾納黛特微微一怔，眼神從她帶有清晰淚光的眼角，來到即使合握在一起也仍然控制不住顫抖的雙手，最後是蜷縮在搖籃床裏睡得正香甜的小彼得。
一種看不見的恐慌感與寒冷從她骨頭裏密密麻麻地爬出來，凍結住她所有想說出口的安慰。
“別擔心，貝妮。”少年垂著琥珀般晶瑩明亮的小鹿眼睛，認真向她保證的模樣浮現在她腦海裏，清晰而滾燙，“我不會讓你一個人的。”
“不管是逆世界也好，pib也好，我們都會弄清楚的，我陪你一起。”
可是……
“我已經沒有任何奢求，唯一的心願就是讓彼得能夠平安長大，找到他生命中真正熱愛的東西，像他父親一樣做個正直善良的人。”
她捏住彼得的小手，輕輕放在自己臉上，呢喃的語氣比窗外雪花還要來得溫柔，愉悅與悲哀兩種截然不同的情緒共同呈現在她的眼神裏:“再後來，他還會遇到一個和他彼此相愛的姑娘，共同成家，有屬於他們的孩子。”
“如果我能看到……”
瑪麗說到一半忽然停頓住，最終不再說下去，只低頭吻了吻彼得的臉:“我無比希望你能擁有這些，寶貝。為此我可以為你付出任何代價。”
這是世界上所有愛著自己孩子的父母的最大心願。
“他會的。”一個聲音忽然從陽臺傳來。
瑪麗微笑著擡起頭，看到身上滿是繃帶的泰德正坐在輪椅上，理查德正幫忙將他推進來:“你看起來精神還不錯。”
“在親眼看著那群開創派的人都死光之前，我怎麽可能會有事呢。”泰德回答，然後看了看搖籃車裏正在沈睡的彼得。
阿爾瑪的笑容出現在眼前，他接近凝固般地沈默片刻後，繼續說：“他一定會平安長大，安穩幸福地度過自己的一生。只要我們家族的人離他遠點，就一定可以。”
理查德和瑪麗聽完都笑起來。
唯獨貝爾納黛特垂下眼睛，看著睡在小床上一無所知的彼得，神情沈靜到接近凝固，像是在極為專註地思考著什麽。
昆汀的話忽然闖入她的腦海:“你和你的堂兄真該遵守信條，和你們家族以前的其他人一樣，永遠生活在封閉之中，不要去輕易接觸外人。”
她閉上眼睛，感覺屋外一整個世界的冰雪都垮塌下來壓住她。
“怎麽了，達莎？”理查德註意到她的沈默不語。
“啊……”她擡起頭，迅速眨眨眼，將眼底的異樣情緒掩飾過去，視線和泰德錯開，“噢，我只是在想，既然現在逆世界通道已經被打開，那，情況怎麽樣了？”
提到這個，理查德忍不住嘆口氣，表情明顯變得沈郁起來:“不太好，那個地方現在看上去簡直就像是被完全腐化了一樣。福瑞伯格長官嘗試過很多方法，用機器人，用探測器，甚至是志願進去探查情況的士兵，可是……沒有任何進展。我們至今只能通過外面的監控攝像頭看到基地的情況，而且還是在它們能夠正常工作的一小部分時候。”
“我能看看監控錄像嗎？”她問。
“當然。”
理查德很快打開自己的電腦，調出裏面的實時監控畫面:
此時的pib基地已經徹底被逆世界侵占。
到處是暴躁不安的怪物，藤蔓瘋長著不斷朝那道通向實驗室的裂縫蔓延鉆出，一朵又一朵半透明的灰白肉球從藤蔓上長出來又破裂開，漂浮出無數有毒的孢子。
黑色的肉質藤蔓蠕動著，攀爬著，碾壓過地面那幾具猙獰殘破的人類屍體，填滿建築物的每一絲縫隙，鉆出窗戶，蛇一樣地緩慢伸向外面。
那裏有層層疊疊的火焰噴射裝置，一旦察覺到逆世界有繼續外擴的跡象就會立刻噴出無數滾燙火焰，將它們逼退回去。
十幾只魔犬和狄摩高根徘徊在門口，在樓道裏，發出同樣的低沈吼叫聲，像是一直在反覆呢喃著什麽，對地上那些或陳舊或新鮮的人類屍體完全視而不見，絲毫沒有要進食的意思。
“它們是在找什麽嗎？”泰德看出些許端倪。
“也許是。但據我所知，所有逆世界生物都受到同一個蜂巢意識所控制，它們的行為應該是被命令的。”理查德回答。
“什麽意識？”泰德沒反應過來。
緊接著，理查德和瑪麗用盡可能簡潔的語言，向他快速解釋了一遍逆世界生物的部分特點。
“那到底是誰在控制它們？”泰德又問。
“奪心魔。”貝爾納黛特開口，聲音很輕，幾乎接近脆弱的程度，還帶著清晰的恐懼與抵觸感。
“是奪心魔在控制它們。”
“那又是什麽東西？”泰德皺起眉頭，感覺自己受傷這幾天好像錯過了整個世界。
這個問題問得好，貝爾納黛特沈默著。
她也很想問，這到底是什麽東西，怎麽突然就變成了這樣？
緊接著，貝爾納黛特忽然意識到一個問題:“為什麽它們一直停留在基地裏面不出來？”
“我們在外面設置了封鎖線，如果它們出來的話，會自動觸發火焰焚燒裝置……”
“不，這沒有用的。一旦通道打開，狄摩高根完全可以直接繞開外面的封鎖線，從任何一面墻壁鉆出來。為什麽它們沒有這麽做？”
“你好像很了解這些怪物？”瑪麗好奇地問。
“我曾經見過一位名叫吉姆·霍普的人。他在八十年代的時候是霍金斯鎮的警長，也認識我們家族的人，所以我知道。”她回答。
“明明可以直接繞開我們的封鎖，這些怪物究竟在等什麽？”理查德盯著屏幕。
貝爾納黛特坐在一旁沒有說話，只緊緊握住自己的手，指甲嵌進皮膚裏帶來一陣輕微的刺痛。
她想，她知道這些怪物——或者說奪心魔到底在等待什麽。
他在等她回去。
在等她逃離以後，又不得不主動回到他面前。
就像蜘蛛會在網中耐心等待它的獵物掙紮到絕望以後，再動手收割。
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